После смерти Андропова (9 февраля 1984 года) во главе СССР был поставлен Константин Устинович Черненко. Выдвиженец Брежнева, который настаивал на программе преобразований, в корне отличавшейся от идей «перестройщиков»-разрушителей. Ещё в конце 70-х годов Черненко предлагал Брежневу прислушаться к мнениям А. Н. Косыгина и А. Н. Шелепина и начать исправлять «перекосы» Хрущёва не выборочно, а системно. Произвести полную переоценку курса Сталина, его самого и его сподвижников. По сути, вернуться на сталинский курс развития страны. Активно бороться с «извращением социализма» и «пятой колонной». Помириться с Китаем, который отказался проводить переоценку Сталина и его программы. Брежнев на это не решился, хотя при нём Сталина стали вспоминать в положительном ключе.